Faure Gnassingbé en reconquête
Les Togolais reprendont le chemin des urnes le 22 février. Pour un scrutin à deux tours, qui propose sept candidats à la présidentielle. La compagne se déroule depuis le 6 février, de Lomé à Dapaong, avec un « favori », le chef d’État sortant, Faure Essozimna Gnassingbé : 54 ans le 6 juin prochain, au pouvoir depuis mai 2005, il se présente pour un quatrième mandat. En quinze ans, ce pays longtemps qualifié de Quartier latin de l’Afrique pour la qualité de ses ressources humaines a évolué, et tourné le dos aux trente-cinq années de mandature Eyadéma, avec ses périodes sombres et un pouvoir cristallisé dans le Nord, dont était originaire le général. La capitale togolaise a changé de visage. Des immeubles neufs sont sortis de terre. Les visiteurs, pour le business ou le tourisme, y retrouvent une certaine douceur de vivre, entre les tables gastronomiques ou les maquis savoureux, où l’on déguste le gbékui national, et des enseignes hôtelières de qualité. Au nord de la ville, un quartier administratif s’est construit autour du Nouveau Palais présidentiel, où le président travaille autant que dans l’ancien Palais de la Marina. De nombreux groupes financiers internationaux ont installé leur siège au centreville, comme la Banque ouest-africaine de développement (Boad), Orabank ou Ecobank. Avec une belle ouverture sur l’océan et des infrastructures de qualité, Lomé s’est forgé une image de hub sécurisé ouvert aux grandes rencontres internationales. Inauguré fin 2016, en prélude à la célébration du 56e anniversaire de l’indépendance, le nouvel aéroport international Gnassingbé-Eyadéma, avec ses 21 000 m2 d’infrastructures modernes, peut aujourd’hui accueillir 13 avions simultanément. Le port autonome, véritable poumon économique d’un pays enchâssé entre les marchés frontaliers du Ghana et du Bénin, à moins de sept heures de route du géant nigérian, affiche des résultats en hausse, avec un trafic conteneurs qui vient de franchir la barre de 1,5 million d’EVP. Le taux de croissance, stabilisé entre 5 et 6 %, place le Togo parmi les bons élèves de la plupart des classements internationaux. Il a notamment fait un bond de 19 places dans le classement Doing Business 2019 de la Banque mondiale, grâce aux réformes entreprises et à la modernisation de la gestion des finances publiques.
TENIR LE PAYS À L’ABRI
Et c’est sur son bilan que Faure Gnassingbé s’attend à être récompensé dans les urnes. Sans rien renier de l’héritage de son père dans les très rares interviews qu’il accorde, il a su imposer un style. Homme discret, réputé affable et élégant, il est peu disert dans les médias et reconnaît volontiers que la communication n’est pas son fort. Il n’affiche pas sa vie privée, s’offrant la liberté d’être à ce jour l’un des rares chefs d’État du continent encore officiellement célibataire. On le dit travailleur et lève-tôt, faisant une heure de marche le matin avant de se rendre au bureau. Il sait s’entourer de conseillers compétents, à l’intérieur comme à l’étranger. L’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, l’économiste français Dominique Strauss-Kahn ou l’ex-secrétaire exécutif de la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique Carlos Lopes font partie des habitués du Nouveau Palais, aux salons sobres et ordonnés. Bien loin du légendaire Lomé 2, où recevait le général-président, aux salles d’attente bondées de quémandeurs de tout poil entourés de militaires aux manières parfois très affranchies, qui monnayaient volontiers les visites. Fervent catholique, né d’un père du Nord et d’une mère du Sud, Sabine Mensah, il a su profiter de son bi-ethnisme pour rompre avec les années du parti du Rassemblement du peuple togolais (RPT), à forte coloration nordiste, changé en Union pour la République (Unir), un nom symbolique. Il a su aussi se forger des amitiés chez ses pairs, notamment malien et ivoirien, et tenir son pays à l’abri, à ce jour, des secousses terroristes récurrentes de la sous-région, malgré une frontière dangereuse au nord avec le Burkina Faso. Aujourd’hui, le Togo est en paix, un atout pour accueillir de grandes rencontres internationales, comme le Forum Togo-UE 2019, ou encore le sommet de chefs d’État contre le trafic de faux médicaments, mi-janvier dernier, qui a attiré sept présidents de la sousrégion.Faure Gnassingbé a d’ailleurs fait en sorte que son pays soit pionnier dans le domaine, durcissant son Code pénal sur ce trafic endémique dès 2015. Le côté mystérieux, voire secret de sa personnalité ne l’a pas empêché de donner un ton à sa gouvernance, de prendre des dossiers à bras-le-corps, de réformer, et d’afficher des ambitions claires pour le Togo.
UN PROGRAMME AMBITIEUX
VERS 2025 ?
Bien entendu, et davantage en période préélectorale, la lecture du bilan diffère et les impatiences s’aiguisent. Selon certains, les données macroéconomiques positives à mettre au crédit des quinze années Faure n’ont pas encore porté leurs fruits dans l’économie au quotidien. C’est le credo de l’opposition. Notamment du principal challenger du candidat Gnassingbé, Jean-Pierre Fabre, président de l’Alliance nationale pour le changement (ANC), qui en sera cette année à sa troisième candidature à la magistrature suprême. Pour lui, trop de Togolais, après soixante ans d’indépendance, vivent encore sous le seuil de pauvreté. Il prône le changement, et d’abord l’alternance, après que la même famille aura présidé à la destinée du pays pendant plus d’un demi-siècle. La colère de l’opposition, qui s’était manifestée durablement fin 2017 et en 2018 dans les rues de Lomé, au lendemain de la modification de la Constitution et de la levée de la limitation des mandats présidentiels, s’est calmée. L’heure est aujourd’hui à l’épreuve du scrutin, que l’opposition s’apprête à affronter en rangs dispersés Selon son entourage, fin janvier, le président candidat avançait assez sereinement vers le scrutin… 2020, et peut-être 2025, puisque la Constitution lui permet depuis mai 2019 de faire encore deux mandats de cinq ans. Pour le chef d’État, l’avenir semble tracé, dans la stabilité et la continuité, avec le temps suffisant pour mettre le pays sur la voie de l’émergence. Et si le candidat du parti Unir remporte la bataille du 22 février, il faudra peut-être travailler dans les années qui viennent à une ouverture politique, dans un pays émaillé de rancoeurs sociales et encore recroquevillé, malgré tout, sur une bipolarisation Nord-Sud. Afin que le Togo, avec ses réels atouts, puisse prendre et consolider sa place dans la sous-région.
SEPT CANDIDATS EN LICE
