Esprits du Bwiti

Le Bwiti est un ordre initiatique typiquement gabonais, dont le but est la recherche de la connaissance. Il est indissociable de la plante Iboga utilisée dans la phase d’initiation. Ce sont les Pygmées du Gabon qui sont les dépositaires de la tradition, mais différentes ethnies locales ont fait évoluer cette pratique. Désirey Minkoh, photographe qui collabore fréquemment à Afrique magazine, issu d’une famille de bwitistes, a lui-même été initié à l’âge de 11 ans. Il a choisi de consacrer une série à son rite ancestral, dans le but « de transmettre ce patrimoine culturel aux jeunes ». Son travail s’est retrouvé finaliste au concours artistique Luxembourg Art Prize et a été consacré lauréat du Plus grand concours du monde, organisé par le magazine Photo. Ses photos, en noir et blanc, montrent des scènes de Bwiti saisissantes avec des effets de flou bougé, sans retouche d’image. Elles sont actuellement exposées à l’institut français du Gabon jusqu’au 24 mars et le seront à nouveau à la Fondation Félix Houphouêt-Boigny à Yamoussoukro en Côte d’Ivoire en avril.