Francis Kéré

Burkina Faso / Allemagne

Reconnu mondialement, il réinvente l'architecture contemporaine au moyen de techniques propres à l'habitat traditionnel, particulièrement adapté au changement climatique.

Premier africain à avoir été récompensé, en 2022, du prestigieux prix Pritzker – la plus haute distinction de l'architecture –, Diébédo Francis Kéré, né en 1965 à Gando, au Burkina Faso, a débuté comme charpentier. L'obtention d'une bourse pour partir étudier l'architecture à Berlin a changé sa vie. En 1998, il lance, depuis l'Allemagne, une association pour construire une école dans son village natal. Dès ce premier projet, Kéré démontre son génie créatif : il érige des murs en blocs de terre – moins chers et moins énergivores que le béton –, qu'il surmonte d'un toit surélevé, servant de ventilation naturelle. Autre innovation : il implique dans la construction de l'école l'ensemble de la communauté villageoise. Francis Kéré a un goût prononcé pour le bois, dont il apprécie « la chaleur, le silence, le parfum et la douceur ». Il conçoit des bâtiments écoresponsables en Afrique, mais aussi en Chine, aux États-Unis et en Europe, notamment en Allemagne, pays dont il a acquis la nationalité. En 2025, il a inauguré onze nouvelles écoles de sa conception au Burkina Faso, « là où réside [son] cœur ». Il vient de livrer à Munich, sur le campus de la Technische Universität, sa première réalisation permanente en Europe : une crèche de cinq étages, tout en bois, baptisée l'« oasis des enfants » (Kinderoase), dont le but est de « stimuler l'imagination » et dont l'originalité a été remarquée par les médias allemands. Francis Kéré raconte avoir, lors de ses études en Allemagne, « éprouvé de l'intérêt pour la stabilité et la durabilité des matériaux », mais toujours en gardant « le regard rivé vers l'Afrique », qui l'inspire par ses méthodes de construction, notamment la ventilation traditionnelle ajourée, particulièrement adaptée aux canicules dues au changement climatique… En faisant connaître en Europe les techniques de construction africaines, Francis Kéré incarne une certaine souveraineté architecturale.