Hicham El Habti

Maroc

Ingénieur et manager, il préside l'Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P), qui s'est imposée comme l'un des hubs majeurs de la souveraineté scientifique africaine.

Président de l'Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) et responsable du pôle recherche, innovation et éducation d'OCP Group, Hicham El Habti est le maître d'œuvre d'un projet scientifique hors norme. Inaugurée en 2017, l'UM6P est née d'un pari : celui de Mostafa Terrab, le chairman d'OCP Group, qui a voulu doter le Maroc d'un outil d'éducation et de recherche de rang international, ouvert aux étudiants marocains et africains. C'est aussi un levier de compétitivité pour le groupe, qui fait coïncider le monde de la recherche et celui de l'entreprise, et incube les métiers d'avenir. Le campus de Benguérir, près de Marrakech, incarne ce dessein. Un véritable hub scientifique, où coopèrent des laboratoires avancés, des start-up deeptech, ainsi que des programmes dédiés à la data, au machine learning et à l'intelligence artificielle (IA). La recherche théorique est systématiquement associée aux enjeux économiques, notamment en matière de production alimentaire et de transition énergétique – cœur de métier d'OCP Group [voir p. 118-119]. Hicham El Habti, ingénieur et développeur de métier, a pour philosophie de « faire de la science un levier de progrès directement relié aux besoins de la société ». En Afrique, l'UM6P joue un rôle majeur dans l'agronomie, le mapping des sols, l'optimisation des intrants, la modélisation des rendements, les solutions renouvelables… Le Green Energy Park est ainsi voué aux technologies durables. Toubkal, le supercalculateur du campus – le plus puissant du continent, fonctionnant à 30 % grâce à l'énergie verte –, développe des applications concrètes pour l'agriculture, la santé, la météorologie et la recherche spatiale. Hicham El Habti voit en l'UM6P un écosystème cohérent, à la fois outil de souveraineté scientifique et pôle de compétitivité, où les modélisations numériques, les expérimentations en laboratoire et les innovations industrielles s'entrecroisent pour se renforcer mutuellement.