Ibibio Sound Machine
La joie en résistance

Avec Chopping Mountain, son sixième album, le collectif londonien dynamise plus encore son alliage de funk, disco, highlife, afrobeat et électronique. Rencontre avec sa chanteuse, Eno Williams.

AM : Dans un monde anxiogène, la joie peut-elle devenir une forme de résistance ?

Eno Williams : Absolument ! La danse est un acte de joie, et la joie crée de l'amour dans le monde. Or, l'amour est la seule force capable d'apporter harmonie et paix face aux obstacles. Il y a beaucoup de peurs et d'incertitudes aujourd'hui : la danse est donc plus nécessaire que jamais.

Derrière l'énergie de Chopping Mountain, quelle part de votre propre histoire retrouve-t-on ?

Les chansons mêlent des expériences personnelles et un sentiment général sur l'état du monde. « Return to Sender » est née d'un accident de voiture que j'ai eu. Dans la culture nigériane, un malheur peut être attribué à une « attaque spirituelle » et l'expression return to sender sert à la repousser. Le morceau-titre part d'une autre idée : un petit caillou jeté dans un lac provoque des ondulations susceptibles, à terme, de faire tomber la plus haute montagne. Même lorsqu'on se sent insignifiant face aux bouleversements du monde, il faut croire en sa propre force.

Comment puiser dans le disco, le highlife ou l'afrobeat sans céder à la nostalgie ?

Trouver sa propre signature est sans doute ce qu'il y a de plus difficile pour un artiste… Il faut puiser dans ce qui nous précède, puis faire passer ces influences par le filtre du présent pour créer quelque chose de nouveau. Nous essayons simplement de rester ouverts au passé, au présent et au futur.

L'amour et la paix sont défendus tout au long de l'album. Après presque quinze ans d'Ibibio Sound Machine, votre message vous semble-t-il plus urgent que jamais ?

Chaque année qui passe, il nous semble de plus en plus évident, en tant qu'artistes, de continuer à envoyer des messages d'amour dans le monde… Il n'y aura jamais un moment où cela ne sera pas nécessaire, mais cela semble particulièrement pressant aujourd'hui ! Alors nous continuons notre chemin, en essayant d'incarner une force positive, à notre modeste échelle.