L’affaire Cléopâtre

Une plongée dans les méandres d’une figure féminine emblématique de l’histoire: la dernière souveraine d’Égypte.

Depuis son suicide, il y a plus de deux mille ans, Cléopâtre ne perd pas en notoriété. Une renommée aux multiples facettes d’autant plus surprenante que nulle biographie antique ne la fonde. Autour de son personnage se sont ainsi forgés une légende puis un mythe associant passion et mort, volupté et cruauté, richesse et guerre, politique et divinité. Dès la fin du XIXe siècle, voici Cléopâtre, icône des luttes identitaires et émancipatrices. Cette femme forte et indépendante, qui préféra mourir plutôt que se rendre, renaît sous le prisme de nouveaux combats politiques. plus largement, les mouvements féministes réhabilitent son image en tant que femme de pouvoir ayant su imposer sa voix. sa figure moderne s’invite partout. qui ne se souvient pas d’Elizabeth Taylor dans la superproduction de Joseph L. Mankiewicz, Cléopâtre?

La multiplicité de la personnalité et de la trajectoire de la dernière reine d’Égypte n’a de cesse d’habiter l’imaginaire des créateurs dans la peinture, le dessin, la sculpture, l’écriture Antoine et Cléopâtre, de Shakespeare, n’a pas peu contribué à populariser le destin de cette grande figure féminine  mais aussi la musique, l’opéra et le ballet, sans oublier le cinéma, la bande dessinée, la publicité et les jeux vidéo. Avec 250 oeuvres et objets d’art de l’Antiquité à nos jours, «Le mystère Cléopâtre» vient lever le voile sur l’état le plus récent des connaissances historiques et archéologiques de cette affaire sibylline, telle une exploration. Malgré sa popularité, la rareté et la contradiction des sources historiques font de Cléopâtre une véritable énigme.