La Chine,
un associé en berne

Premier partenaire commercial du continent, le géant asiatique fait face à de multiples défis structurels. Et Pékin, après deux décennies de «générosité», limite drastiquement ses financements et ses investissements externes, en particulier vers l’Afrique. Miser sur la ZLECAf, diversifier les économies et les partenaires commerciaux deviennent des stratégies vitales. 

L'empire du Milieu est en crise. Sa croissance, prévue à 4,5% en 2024, est en berne. En décembre, l’agence Moody’s a même baissé la perspective de notation. Malgré la levée des restrictions sanitaires, fin 2022, la deuxième économie mondiale ne se remet pas de la crise du Covid. L’immobilier, trop cher, grève le budget des ménages. Le taux de chômage des jeunes explose (20%). La population vieillit et décroît en 2022, le nombre de décès (10,41 millions) a surpassé celui des naissances (9,56 millions). Certains observateurs estiment que ce recul démographique a commencé en 2018, mais que Pékin aurait dissimulé les chiffres pour ne pas effrayer les investisseurs. C’est sans doute trop tard: le Wall Street Journal soulignait l’été dernier les effrayantes similitudes entre ce contexte chinois morose (bulle immobilière, déflation, vieillissement) et la sinistre «décennie perdue» endurée par le Japon. Au pays du Soleil-Levant, l’économie était restée atone pendant dix...