Manger ensemble à New York

Avec Gourmega, dans le Greenwich Village de New York, l'architecte nigérienne Mariam Issoufou célèbre la culture diasporique de la table.

Après le coup d'état au Niger, la célèbre architecte Mariam Issoufou Kamara a dû recentrer les activités de son cabinet, Atelier Masomi, en Suisse et aux États-Unis. Ici, elle a récemment livré le projet d'un restaurant profondément ancré dans la culture afrodescendante. Gourmega, à Manhattan, est la première adresse permanente du collectif culinaire Ghetto Gastro : un mouvement issu du Bronx en 2012, qui fusionne haute gastronomie, culture hip-hop, design et engagement social. Le projet d'Issoufou prend en compte ce désir de valoriser les cultures afro-américaines, caribéennes et africaines, tout en réfléchissant à la façon dont la culture du « manger-ensemble » se décline à New York et à Niamey. Elle a ainsi dessiné un lieu intimiste, dont la déco intérieure évoque l'histoire du quartier et le Black and Tan, le premier saloon clandestin fréquenté par les personnes noires et métisses aux débuts du jazz. Une porte pivotante circulaire en verre translucide jaune s'ouvre sur la cuisine. Elle sert à la fois de séparation spatiale et d'élément performatif, projetant les silhouettes qui animent la pièce et brouillant la frontière entre préparation et dégustation. Mais c'est la table sur-mesure aux formes organiques qui articule et module l'espace. Si, en soirée, elle peut accueillir jusqu'à 14 personnes, favorisant la convivialité dans un cadre plus sobre, en journée, on la découpe pour répondre aux besoins d'un café décontracté. La géométrie et les dimensions de chaque fragment permettent une reconfiguration fluide et rompent avec la hiérarchie des traditionnelles tables carrées occidentales, invitant les clients à se mettre à l'aise.