Ugur Sahin et Özlem Türeci,
l’intuition face au virus

En couple à la ville comme au travail, ils ont fondé BioNTech pour renouveler la thérapeutique du cancer. Grâce à la technologie de l’ARN messager. En moins d’un an, ils ont adapté leurs recherches pour faire face à un nouvel ennemi… Retour sur le parcours de ces Allemands d’origine turque qui ont élaboré, avec l’appui du géant américain Pfizer, la première arme contre le Covid-19.

Ils étaient faits pour s’entendre. Lors de leur rencontre avec elle, en 2013, lors d’un colloque, il n’a pas fallu plus d’une journée à Ugur Sahin et Özlem Türeci pour embaucher Katalin Karikó et la propulser vice-présidente de BioNTech. Guère surprenant au vu des similitudes flagrantes entre ce couple issu de l’immigration turque en Allemagne et la scientifique hongroise installée aux États-Unis : des origines modestes ; une ascension sociale et une intégration accomplies grâce à un travail acharné ; la volonté inflexible de ne pas dévier de ses convictions malgré le scepticisme ambiant ; un amour de...