Lara Dupre

Âge: 27 ans
Entreprise: Le Palais d’Akwa
Fonction: fondatrice et gérante
Secteur d’activité: hôtellerie, restauration, événementiel
Année de création: 2023
Nombre d’employés: environ 40
Ville: Abidjan

Lara Dupre est la preuve vivante que la maturité n’a rien à voir avec l’âge: 27 ans et déjà une conscience professionnelle exceptionnelle, qui l’a amenée, en deux ans, à faire du Palais d’Akwa un établissement au standard international. Son deuxième hôtel est, en effet, l’unique établissement d’Afrique intégré au réseau haut de gamme Hôtels & Préférence. «C’est mon arrière-grand-mère, surnommée Mamie Akwa par le président Félix Houphouët-Boigny, qui m’a inspiré ce lieu», confie-t-elle. Femme généreuse et charismatique, connue à Grand-Bassam pour sa table toujours ouverte et son hospitalité sans faille, celle-ci a marqué plusieurs générations par sa bienveillance. 

Major de sa promo à l’Institut Bocuse à Lyon, elle passe par le George V à Paris, ainsi que par des hôtels à Beyrouth et Abu Dhabi, avant d’ouvrir pendant le confinement son premier établissement, Aichti Hôtel. 

Deux ans plus tard seulement, elle relève un nouveau défi ambitieux: réhabiliter une bâtisse à Port-Bouët pour en faire le Palais d’Akwa. Huit mois de travaux, une quarantaine d’employés et une ambition claire: hisser l’hôtellerie ivoirienne à la hauteur des plus beaux établissements internationaux. En 2023, elle figure en tête du top 3 des jeunes hôteliers les plus audacieux au monde dans Hospitality On. 

Pour elle, au pays de l’hospitalité, le service est une culture avant d’être une compétence. Elle travaille de concert avec les écoles hôtelières d’Abidjan pour accueillir stagiaires et jeunes diplômés, qu’elle forme personnellement à ses standards. 

Elle projette aujourd’hui, après un passage à HEC, de structurer son développement et de préparer la création d’un réseau d’hôtels indépendants africains centré sur la qualité du service, la formation des équipes et la valorisation de l’hospitalité locale.